Ученые смоделируют плодородие Марса

Ученые из  Университета Джорджии (США) решили создать земные аналоги марсианского грунта, взяв за основу данные, которые имеются у NASA.

«Мы хотим смоделировать определенные свойства материалов, которые легко можно получить на поверхности Марса. Моделирование минерального состава или содержания солей в этих марсианских смесях может многое рассказать нам о потенциальном плодородии почвы», — сказала микробиолог Лора Факрелл (Laura Fackrell).

В составе моделируемой почвы вошли смеси, глина, соли и другие материалы, которые можно получить с поверхности Марса или его материкового грунта. Несмотря на крайне тонкую атмосферу, экстремальный холод и низкий уровень кислорода, известно, что марсианская поверхность содержит в своем составе большинство ключевых нутриентов, включая азот, фосфор и калий. Тем не менее одного их присутствия мало, считает Лора Факрелл.

«Проблема заключается в том, что их присутствие не означает, что они доступны для растений. Даже если вы посадите растение в грунт, это не означает, что оно сможет потреблять железо или магний, содержащиеся в почве», — пояснила она.

Помимо проблемы с доступностью элементов для растений не менее важным фактором является и их концентрация в грунте. В ходе экспериментов Лоры Факрелл и ее команда обнаружили, что смоделированные земные аналоги грунта отличаются чрезмерной грубостью и сухостью, что может отражать еще одну проблему марсианских почв. Ряд экспертов уже порекомендовали использовать микробные инокулянты вроде бактерий или грибов.

Между тем исследования марсианского грунта могут оказаться основой для потенциальных инноваций в сельском хозяйстве Земли. Независимо от результата работы Лоры Факрелл и ее коллег, будущее пилотируемых миссий на Марс зависит от способности человека выращивать еду на этой планете.

Источник: Phys.org